Dilimizde bazı kelimeler farklı biçimlerde yazılsa da aynı ya da birbirine çok yakın anlamları ifade eder. Bu kelimelere eş anlamlı kelimeler veya anlamdaş kelimeler denir. Türkçede eş anlamlılık, anlatımı zenginleştiren, tekrarları azaltan ve metinlerin daha akıcı hâle gelmesini sağlayan önemli bir dil özelliğidir. Eş anlamlı kelimelerin doğru kullanımı, hem yazılı hem sözlü iletişimde anlatım gücünü artırır. Aynı zamanda öğrencilerin kelime hazinesini geliştirir, metinleri daha rahat anlamalarına yardımcı olur.
Eş anlamlı kelimeler çoğu zaman Türkçenin tarihsel gelişimi içinde ortaya çıkmıştır. Bazı kelimeler Türkçe kökenliyken, bazıları Arapça, Farsça veya Batı dillerinden dilimize geçmiş olabilir. Bu nedenle aynı kavramı karşılayan birden fazla kelime bulunabilir. Örneğin “akıl” kelimesi Türkçe kullanımda yaygındır; “zihin” ise Arapça kökenlidir. Her ikisi de büyük ölçüde aynı anlamı taşır ve eş anlamlı kabul edilir.
Eş anlamlı kelimeler, tamamen aynı anlama gelmeyebilir; bazıları bağlama göre küçük farklılıklar taşıyabilir. Ancak genel kullanımda birbirinin yerine geçecek kadar yakın anlamlıdırlar. Örneğin “başlamak” ile “başlatmak” aynı kökten gelse de birbirinin tam eş anlamlısı değildir. Fakat “başlamak” ile “başlangıç yapmak” benzer anlamlıdır. Bu nedenle eş anlamlılık bazen bağlamla güçlenir.